Le rôle des Émirats dans l’industrie spatiale : Mars et au-delà

Mars

Longtemps associés au pétrole et au luxe, les Émirats arabes unis (EAU) surprennent désormais par leurs ambitions spatiales. En quelques années, ce petit pays du Golfe s’est hissé parmi les acteurs émergents du secteur spatial, grâce à une stratégie mêlant innovation technologique, coopération internationale et volonté de diversification économique. De la mission vers Mars aux projets de colonie martienne, les EAU affichent une vision audacieuse tournée vers l’espace. Découverte.

Lancée dans le cadre des plans Vision 2021 et Vision 2071, la politique spatiale émiratie s’inscrit dans une volonté claire de préparer un avenir durable au-delà des hydrocarbures. L’espace devient ainsi un levier stratégique de modernisation, d’indépendance technologique et de rayonnement international. Créée en 2014, l’Agence spatiale des Émirats arabes unis supervise cette ambition, en collaboration avec le Centre spatial Mohammed bin Rashid (MBRSC), chargé du développement opérationnel des missions spatiales.

Le lancement de la sonde Hope (Al-Amal) le 19 juillet 2020 a concrétisé tous les plans futuristes des Emirats. Fruit d’une collaboration avec plusieurs universités américaines, dont l’Université du Colorado, cette mission martienne est entrée en orbite le 9 février 2021, devenant la première mission interplanétaire arabe. L'objectif est double : étudier la dynamique de l’atmosphère martienne et fournir une image globale et complète du climat de la planète rouge.

En outre, le programme Rashid vise à poser des rovers sur la Lune. Si le rover Rashid 1 lancé en 2023 n’a pas survécu à l’atterrissage, un second, Rashid 2, est déjà en développement, illustrant la résilience du programme. En 2021, les EAU ont annoncé une mission interplanétaire de grande envergure, prévue pour 2028. Elle inclura des survols de Vénus et de sept astéroïdes de la ceinture principale, avec un objectif d’atterrissage sur l’un d’entre eux vers 2034.

A très long terme, les Emirats ambitionnent d'établir une colonie humaine sur Mars d’ici un siècle. Ce projet sert de catalyseur à la recherche, l’éducation et l’innovation autour des sciences de l’espace, plutôt qu’un plan d’installation immédiat.

Les Émirats misent sur la coopération internationale pour accélérer leur apprentissage et s’intégrer à la gouvernance spatiale mondiale. Ils sont signataires du Traité Artemis, aux côtés de la NASA, du Japon, de la France, et d’autres partenaires. Ces alliances renforcent la crédibilité et l’ouverture du programme spatial émirati.

Toutefois, les Émirats arabes unis ne se contentent pas d’observer l’espace : ils veulent y jouer un rôle actif. Avec des projets allant de l’observation de Mars à une colonie martienne d’ici 2117, en passant par l’exploration lunaire et des missions interplanétaires, leur stratégie est à la fois visionnaire, méthodique et inclusive. À travers leur engagement dans l’industrie spatiale, les EAU montrent qu’un petit pays peut viser très grand, pour peu qu’il mise sur la science, l’éducation et la coopération.

Caroline Haïat

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