"La When ?" : quand une rencontre entre Palestinien et Israélien redonne toute sa place à l’humain
Le cinéma israélien vient d’accueillir son dernier chef-d’œuvre, nommé "Where to?", "Lean?" en hébreu, "La When?" en arabe. 95 minutes de huis-clos dans le taxi de Hassan captivent le spectateur jusqu’à la dernière seconde. Hassan, chauffeur palestinien attachant va prendre sous son aile le jeune israélien gay Amir, tout juste arrivé à Berlin, qui peine à se remettre d’un chagrin d’amour. Un lien très spécial va alors se créer entre les deux hommes; différents en apparence, ils sont pourtant liés par la même problématique : des blessures profondes laissées par des ruptures qui les empêchent d’avancer. Tous deux ont quitté leur galilée natale pour l’Allemagne. "Où aller?" en français, invite le spectateur à réfléchir sur la direction à donner à l’existence lorsque notre monde intérieur vacille.
Pendant deux ans, de 2022 à 2024, le spectateur suit quasiment mois par mois l’évolution des deux hommes. En pays étranger, Amir et Hassan, techniquement "en guerre", se retrouvent pris dans un destin commun. Au fil des trajets dans le taxi, ils se livrent l’un à l'autre et dévoilent les échecs qui les ont marqués au fer rouge.
Amir noie son désarroi dans l’alcool et la drogue, tandis qu’Hassan arpente les rues de Berlin à la recherche de sens. Leur complicité bouleversante va naître sous les yeux du spectateur.
Grâce à Amir, Hassan se retrouve face à son histoire : malheureux dans son mariage, il ne pense qu’à retrouver sa bien-aimée, ainsi que sa fille qu’il a perdue de vue.
Amir joue un rôle de catalyseur dans l'histoire de Hassan. En racontant sa propre expérience, il lui permet progressivement de se confronter à ses souvenirs et à ses émotions.
"Cette évolution intérieure se traduit notamment par la décision de Hassan de retrouver sa fille. Il s'arrête aussi régulièrement lorsqu'il aperçoit des couples amoureux. Ces moments constituent des rappels de ce qu'il n'a pas réussi à construire dans sa propre vie", déclare Assaf Machnes, réalisateur israélien.
Ce film nous ramène justement à l’essentiel : la relation humaine, dénuée de tout intérêt et de toute considération politique, sans jamais tomber dans les clichés. Écrit avec beaucoup de finesse, le scénario est inspiré de l’histoire personnelle d’Assaf Machnes.
"Mon film est né d'une rencontre avec Tarek, un chauffeur de taxi originaire de Ramallah, à Berlin. A la fin de la course, j’ai eu l’impression que nous avions réussi à nous comprendre, peut-être mieux que beaucoup d'autres personnes. Cette conversation, ainsi que les échanges personnels qui ont suivi, m’ont donné envie de raconter une histoire autour de deux individus qui apprennent progressivement à se connaître", déclare Assaf Machnes.
"Hassan est également lié à l'histoire de mon père, un homme doté de nombreuses qualités, décédé à peu près au même âge que Hassan dans le film. J’ai voulu recréer la relation père-fils que nous avions, avec mes personnages", dit-il.
Un voyage dans l’espace mais aussi dans le temps et à travers soi, pour faire remonter les émotions enfouies. Le film fait converger des trajectoires diverses là où personne n’attendait leur réunion.
Le jeune réalisateur Assaf Machnes réalise ici une prouesse en mettant l’accent sur la profonde humanité qui émane d’Hassan : il n’hésite jamais à donner de sa personne pour autrui.
Dans son taxi, Hassan qui travaille essentiellement la nuit, assiste à des scènes qu’il a peu l’habitude de voir : la méfiance d’Israéliens terrifiés par le fait qu’il parle Arabe au téléphone, de jeunes homosexuels qui s’embrassent à pleine bouche ou encore des jeunes filles dénudées qu’il doit déposer dans les boîtes de nuit.
Confidences, détresse, craintes, mais aussi espoir, la banquette arrière d’Hassan est un reflet des tourments de la société moderne.
"Le taxi représente une forme de cage dans laquelle le personnage évolue, prisonnier de sa routine nocturne et de sa propre situation. Le fait de passer ses nuits à transporter des inconnus, sans véritablement avancer dans sa vie, renforce cette impression d'enfermement. Le choix d'un espace restreint permet également de concentrer toute l'attention sur les deux personnages et sur leurs interactions", affirme Assaf Machnes.
Rire, émotions, tristesse, compassion mais aussi profonds questionnements sur les relations humaines, cette comédie dramatique dévoile tous les aspects de la psychologie, et montre que l’empathie dépasse les combats sur le terrain.
L’hostilité n’a pas sa place, pas même une demi-seconde.
Le réalisateur insiste sur la dimension universelle de son film. Bien que l'histoire se déroule dans un contexte marqué par des identités nationales et culturelles différentes, il ne cherche pas à raconter un conflit politique.
Puis vient la date fatidique du 7 octobre : Amir est contraint de rentrer en Israël auprès de ses proches.
Assaf Machnes aurait pu faire de cet événement le pivot de son récit mais son intention était de rester concentré sur la dynamique entre les deux individus et sur le sentiment de quelque chose qui aurait pu se produire, mais qui n'a peut-être pas eu lieu.
Une réflexion qui prend tout son sens aujourd’hui, alors que l’humain et les valeurs de solidarité doivent plus que jamais s’insérer à nouveau au coeur des enjeux de la société.
Le film nous enseigne l'humilité, l'acceptation de l'autre comme partenaire et non comme adversaire, et l'introspection à travers le regard d'autrui, quel qu'il soit.
"La When?" a été présenté en avant-première au Festival international du film de Berlin, où la critique l’a salué comme une perle rare. Lors de sa première en Israël, au Festival du film de Jérusalem, le film a remporté les prix du meilleur scénario, du meilleur acteur et du meilleur film.
Par ailleurs, les deux acteurs principaux distingués dans les catégories "meilleur acteur" et "meilleur acteur dans un second rôle" ont reçu des prix Ophir pour leurs interprétations exceptionnelles.
Après avoir été présenté en octobre au festival Miami Film Festival, il participe actuellement à un festival en Argentine, considéré comme l’un des cinq grands rendez-vous cinématographiques du pays. Une nouvelle étape est prévue en janvier avec sa participation aux Palm Springs International Film Awards, aux États-Unis. Le film d’Assaf Machnes a été vendu pour une distribution en salles dans 12 pays, une avancée particulièrement encourageante.
"'La When?' est le plus beau film que vous verrez cette année", indique le journal Walla. Une chose est sûre, il ne pourra jamais laisser indifférent, quelles que soient vos origines.
A voir absolument!
Caroline Haïat
Commentaires