Liens historiques entre l’Inde et les Émirats à la Foire internationale du livre de Sharjah
À l’occasion de la 45e édition de la Foire internationale du livre de Sharjah, qui se tient aux Émirats arabes unis, Jashanmal Books présente Bridging the Gulf: The Remaking of the India-UAE Relationship, un ouvrage consacré à l’évolution des relations entre l’Inde et les Émirats. Écrit par Navdeep Suri, ancien ambassadeur indien aux Émirats arabes unis, le livre retrace plusieurs siècles d’échanges commerciaux, culturels et diplomatiques entre les deux territoires. Jashanmal Books en assure également la distribution à travers le pays.
Cette initiative s’inscrit dans une histoire qui remonte à 1919, lorsque Rao Sahib Jashanmal ouvrit sa première librairie à Bassora, alors important port commercial de la région. Livres, journaux et articles de papeterie figuraient déjà parmi les produits proposés. Plus d’un siècle après, cette activité se poursuit à travers Jashanmal Books, devenue une entité indépendante du groupe, qui distribue des publications de différents éditeurs et propose un catalogue destiné à tous les publics.
Présenté sur le stand de Jashanmal Books, dans le hall 6 de l’Expo Centre Sharjah, l’ouvrage sera officiellement lancé le 7 novembre à 16h30, dans la salle Al Fikr. Il est également disponible dans plusieurs grandes librairies des Émirats ainsi que sur les plateformes en ligne de l’enseigne.
Des siècles d’échanges entre l’Inde et le Golfe
Dans Bridging the Gulf, Navdeep Suri s’appuie sur son expérience diplomatique, notamment son mandat d’ambassadeur de l’Inde aux Émirats entre 2016 et 2019, mais aussi sur des entretiens avec des acteurs clés et des recherches dans les archives. Il revient sur les relations anciennes entre l’ouest de l’Inde et les pays du Golfe, façonnées par le commerce maritime, les migrations et les échanges culturels.
L’auteur explore notamment le rôle historique de la roupie indienne dans les transactions régionales, l’importance du commerce de l’or et les considérations politiques qui ont progressivement structuré les relations entre New Delhi et Abou Dhabi. À mi-chemin entre le récit diplomatique et l’enquête historique, le livre met en lumière les personnalités, les négociations et les événements qui ont contribué à façonner ce partenariat.
"L’Inde et les Émirats arabes unis partagent une relation bien plus ancienne et profonde que ne le laissent penser leurs dimensions stratégiques et économiques contemporaines", souligne Navdeep Suri.
Selon lui, la mer d’Arabie a constitué pendant des siècles un trait d’union entre les deux régions, favorisant les échanges commerciaux, les migrations et les rapprochements culturels.
Aujourd’hui, cette relation revêt une dimension humaine considérable : environ 4,5 millions d’Indiens vivent aux Émirats arabes unis, faisant de cette communauté un acteur majeur des liens entre les deux pays.
Une histoire familiale devenue un acteur régional
Pour Shuja Jashanmal, PDG du groupe, la présentation de cet ouvrage à Sharjah fait écho à l’histoire même de l’entreprise. "Les livres sont à l’origine de Jashanmal", rappelle-t-il, en évoquant la première boutique familiale ouverte à Bassora en 1919. Il estime que Bridging the Gulf constitue un titre particulièrement approprié pour le groupe, dont le propre développement accompagne depuis plus d’un siècle les échanges entre l’Inde et le Golfe.
Aujourd’hui basé à Dubaï, Jashanmal Group opère dans plusieurs secteurs, notamment la distribution, le commerce, le commerce en ligne et la vente au détail. Présent aux Émirats arabes unis, au Koweït, à Bahreïn, à Oman et en Inde, il représente également un portefeuille de nombreuses marques internationales.
Au-delà de la présentation d’un ouvrage historique, cette participation à la Foire internationale du livre de Sharjah illustre la place que continue d’occuper le livre dans les échanges culturels et intellectuels de la région.
En revenant sur les racines anciennes des relations entre l’Inde et les Émirats, Bridging the Gulf rappelle que les partenariats contemporains se construisent souvent sur des liens bien antérieurs aux relations diplomatiques modernes.
Caroline Haïat
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