Warriors of Israel : un nouveau nom pour soutenir les soldats blessés
Dernière mise à jour : 2 sept.
Alors qu’Israël fait face à un besoin de réhabilitation sans précédent depuis le 7 octobre 2023, l’organisation américaine qui soutient les soldats israéliens blessés adopte un nouveau nom et affirme renforcer son engagement auprès des vétérans et de leurs familles. L’organisation américaine "Friends of Irgun Nechei Zahal", également connue sous le nom de "Beit Halochem USA", annonce un changement de nom et devient "Warriors of Israel". Cette nouvelle identité intervient alors qu’Israël fait face à ce que l’organisation présente comme le plus important effort de réhabilitation de son histoire. "Warriors of Israel" est la branche américaine officielle de la Zahal Disabled Veterans Organization (ZDVO) et soutient les cinq centres de réadaptation Beit Halochem implantés en Israël.
Derrière ce changement de nom, l’organisation entend réaffirmer une mission qu’elle poursuit depuis plus de 75 ans : accompagner les soldats israéliens blessés et leurs familles, de leur réadaptation initiale jusqu’à leur reconstruction sur le long terme.
Son engagement repose désormais sur une formule : "Leur sacrifice, notre responsabilité."
"Le nom Warriors of Israel reflète la force et le courage de ceux que nous soutenons", explique Sam Zussman, président du conseil d’administration de Warriors of Israel. "Des milliers de personnes entament un parcours de guérison qui durera toute une vie. Notre responsabilité est tout aussi durable : veiller à ce que chaque soldat blessé puisse vivre dans la dignité, l’autonomie et donner un sens à sa vie."
Une génération de soldats blessés
Selon les chiffres communiqués par l’organisation, plus de 26 200 soldats ont été blessés depuis le début de la guerre, souffrant aussi bien de blessures physiques que de traumatismes psychologiques, notamment de stress post-traumatique, d’anxiété ou de dépression.
Le ministère israélien de la Défense estime par ailleurs qu’à la fin de 2026, plus de 90 000 soldats blessés pourraient avoir besoin d’une réadaptation et d’un soutien à long terme.
Pour nombre d’entre eux, le retour de la zone de combat ne marque donc pas la fin de l’épreuve. Les blessures peuvent nécessiter des années de soins, de rééducation et d’accompagnement.
Dans les cinq centres Beit Halochem répartis à travers Israël, les vétérans blessés peuvent bénéficier de programmes de rééducation physique, de soins de santé mentale, d’activités sportives adaptées, de formations professionnelles et d’un accompagnement vers l’emploi. Des groupes de soutien ainsi que des programmes destinés aux conjoints et aux enfants complètent également cette prise en charge.
Une communauté au-delà de la réadaptation
Pour "Warriors of Israel", Beit Halochem ne constitue pas uniquement un réseau de centres médicaux et sportifs. L’organisation le présente comme une véritable communauté, réunissant des vétérans blessés issus de différentes composantes de la société israélienne.
Les nouveaux bénéficiaires peuvent ainsi côtoyer des vétérans qui ont eux-mêmes connu des parcours de réadaptation plusieurs décennies auparavant. Cette proximité permet de transmettre une expérience, des conseils et un soutien qui dépassent le cadre médical.
L’objectif est de permettre aux soldats blessés de retrouver progressivement leur autonomie, mais aussi de reconstruire leur vie personnelle, familiale et professionnelle.
Un engagement américain renforcé
Le soutien américain constitue une composante centrale de cette mission. Au cours des dix dernières années, plus de 30 000 Américains ont rejoint la communauté de sympathisants de "Warriors of Israel", contribuant au financement des programmes destinés aux soldats blessés et à leurs familles.
Pour Iris Reff Ronen, directrice générale de "Warriors of Israel", les besoins actuels présentent une difficulté particulière : la génération de soldats blessés est plus jeune et les blessures psychologiques sont souvent associées aux traumatismes physiques.
"Leur rétablissement ne se mesurera pas en semaines ou en mois, mais à vie", souligne-t-elle. "Nous devons investir dans les opportunités, les ressources et la communauté qui permettent aux soldats blessés et à leurs familles de reconstruire leur vie et de s’approprier l’avenir qu’ils méritent."
Une nouvelle étape pour une organisation historique
Avec ce changement de nom, "Warriors of Israel" entend donner une nouvelle visibilité à son action alors que le nombre de personnes nécessitant une réadaptation continue d’augmenter.
Plus de 75 ans après la création de son engagement auprès des vétérans blessés, "Warriors of Israel" ouvre ainsi un nouveau chapitre, dans un contexte où la réadaptation de toute une génération de soldats constitue désormais un enjeu majeur pour la société israélienne.
Caroline Haïat
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